那些曾經強大的球隊如今已一蹶不振。在21世紀，沒有任何NFL球隊能比得上新英格蘭愛國者和他們的六次超級碗冠軍。然而，愛國者與主教練比爾·貝利奇克分道揚鑣，傳奇四分衛湯姆·布雷迪已經進入廣播界。新英格蘭在NFL中已不再像以前那樣受到尊重。這在最近NFL的賽程公布中得到了證實，愛國者將在9月8日開季的比賽中於辛辛那提對陣錫辛納提孟加拉虎。
愛國者在開賽時是8.5分的讓分下注，這個讓分很快就上升到了9.5分。在第一週比賽中，沒有任何NFL球隊比愛國者更大的輸家。這並不奇怪，基於新英格蘭上賽季的糟糕表現和他們動蕩的季前。
愛國者以4勝13負的戰績在AFC東區中排名最後一位。唯一戰績更糟糕的球隊是卡羅來納豹隊，他們以2勝15負的戰績完賽。
賽季結束時，愛國者與長期主教練比爾·貝利奇克分道揚鑣。儘管貝利奇克被許多人認為是NFL歷史上最優秀的主教練，但在布雷迪離隊並轉投坦帕灣海盜後，他始終無法讓球隊重新回到巔峰。
愛國者也告別了前首發四分衛麥克·瓊斯，他被期待成為球隊的主要領袖，因為他是球隊在2021年第一輪選秀中的首輪選秀。瓊斯在阿拉巴馬大學有著出色的大學生涯，然後愛國者在第一輪的第15順位選秀了他。他被交易到傑克遜維爾美洲豹隊換取一個第六輪選秀權。
愛國者聘請傑羅德·梅奧接替貝利奇克並選秀四分衛德雷克·梅伊
愛國者明顯有了一個新的領導班子，他們可能需要幾個賽季才能重新回到巔峰。儘管貝利奇克和他的團隊在最近幾個賽季中遇到困難，但要求梅奧接替他的位置並立即取得成功，在這種情況下是一個巨大的挑戰。
在NFL選秀前，有傳言稱愛國者參與了幾筆交易。討論圍繞著他們在第一輪的第三順位。紐約巨人和明尼蘇達維京人都有興趣交易獲得該選秀權，但新英格蘭執行主管埃利奧特·沃爾夫決定保留該選秀權，用它來引進梅伊。
這位前北卡羅來納州大學四分衛在選秀前被視為精英，因為他強力的手臂、運動能力和領導力，但他卻因為不高效的腳步技巧而受到批評。梅伊可能需要一些時間才能在NFL水準上精通比賽，做出快速決定和精確投球。
除了在新賽季的第一週中是NFL最大的輸家之外，愛國者在目前在每場比賽中都處於劣勢。唯一另一支在每場比賽中被列為劣勢的球隊是卡羅來納豹隊。
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